رودخانه چالوس یکی از رودخانه‌های مهم و پرآب استان مازندران است که به‌علت رژیم یخچالی آن، دارای جریانات دائم و بهنگام قابل توجهی است. متوسط جریان سالانه این رودخانه در محل سد انحرافی چالوس، ۴۸۶ میلیون مترمکعب است که بخش عمده آن در فصول بهار و تابستان، بدون استفاده به دریا می‌ریزد.
کانال انتقال آب چالوس از سد انحرافی چالوس شروع می‌شود و به طرف شرق و تا دشت هراز به طول ۱۰۹ کیلومتر ادامه خواهد یافت. ظرفیت کانال در ابتدا ۲۱ متر مکعب در ثانیه است. کانال، در مسیر خود، آب مازاد رودخانه‌های خیرود، کجور، گلندرود را که به‌ترتیب دارای متوسط جریان سالانه‌ای به میزان ۹۰ ، ۱۳۰ ، ۱۰۰ میلیون مترمکعب هستند ، دریافت می‌کند و پس از تأمین کلیه کمبود و نیازهای آبی کشاورزی اراضی حاشیه ساحلی دریای خزر از چالوس تا آلش‌رود و شهرهای نوشهر و چالوس و سایر شهرهای واقع در مسیر، به سمت دشت هراز ادامه خواهد یافت.
مطالعات طرح با هدف بهره‌برداری بهینه از منابع آب رودخانه چالوس برای توسعه دشت‌های ساحلی شرق مازندران و همچنین تأمین کمبود نیازهای آبی شرب و کشاورزی و خصوصاً، تامین آب شرب شهرهای چالوس و نوشهر آغاز شده است و تاکنون، قسمت‌هایی از طرح شامل سد انحرافی، کانال ارتباطی، تونل انتقال و قطعه اول کانال انتقال چالوس اجرا شده و در دست بهره‌برداری است.
کانال انتقال آب چالوس، به‌منظور انتقال آب مازاد رودخانه‌های چالوس، خیررود، کجور و گلند به دشت هراز، به طول ۱۰۹ کیلومتر و با ظرفیت ۲۱ تا ۲۴ مترمکعب در ثانیه با کلیه ابنیه فنی از قبیل آبگیرها ، سیفون‌ها ، کالورت‌ها، سرریزهای جانبی، هرزآبروها، پل‌های ماشین‌رو و عابر پیاده و ابنیه فنی حفاظتی و … اجرا می‌شود.